Isfahan

In het hart van Iran, aan de voet van het Zagrosgebergte en de woestijn aan de rechterkant, ligt de stad Isfahan, de voormalige hoofdstad van het Perzische Rijk tijdens de Safawiededynastie (1501-1736). Er wordt vaak gezegd dat het de elegantste en mooiste stad van het hele land is en het is ook de thuisbasis van enkele van de beste meesterwevers van het land- Een aantal van de meest voortreffelijke voorbeelden van Perzisch tapijtvakmanschap komen uit Isfahan. In en rond de stad zijn een groot aantal ateliers te vinden, waarvan er vele bekend zijn over de hele wereld zoals Davari, Enteshar, Haghighi en Seirafian. 

De stad, met een rijke geschiedenis in tapijtproductie en met tapijten exclusief gemaakt voor edelen en vooraanstaanden, bereikte haar hoogtepunt tijdens de Safawiededynastie en vooral onder het bewind van Shah Abbas (1587-1629). De machtige Shah Abbas was een groot voorstander en liefhebber van kunst en architectuur en onder zijn bewind leefde kunst in heel het Perzische Rijk weer op, met de stad Isfahan als middelpunt. Tot op de dag van vandaag is de stad wereldwijd bekend om zijn geweldige architectuur, majestueuze paleizen zoals het Ali Qapu paleis, prachtige moskeeën zoals de Emam moskee (wat velen de mooiste van het land vinden) en andere mooie kunstwerken. Voor een bezoeker van de stad Isfahan is het niet moeilijk om de betekenis van het 16e eeuwse Perzische gezegde: "Isfahan nesf-e-jahan - Isfahan is de halve wereld" te begrijpen. Tapijten uit Isfahan worden beschouwd als een van de mooiste en meest verfijnde van alle Perzische tapijten. Ze worden gekenmerkt door een knoopdichtheid van minimaal 650.000 knopen per vierkante meter, worden gemaakt van hoogwaardige wol en zijde en hebben ingewikkelde, gedetailleerde patronen. Het zijn uitstekende voorbeelden van vakmanschap, die alleen door de meest getalenteerde en ervaren wevers gemaakt kunnen worden. Isfahan tapijten worden zeer fijn geknoopt en vrij kort geknipt, zodat het patroon prominenter naar voren komt. Er wordt gebruik gemaakt van zijde om bepaalde details zoals bloemenpatronen te accentueren en de schering kan zowel van zijde of katoen zijn. 

Isfahan tapijten hebben meestal het kwaliteitsmerk "khefts" op de franjes aan de achterkant van het tapijt. Het aantal verschillend gekleurde scheringdraden is met regelmatige intervallen te zien en geteld over een spanwijdte van 1 meter variëren ze van 7 tot 16. Hoe hoger het aantal draden, hoe fijner en hoger de knoopdichtheid van het tapijt is.